Nieuw Hembrug

Nieuw Hembrug is een trots onderdeel van het rijke arsenaal aan industrieel erfgoed dat de Zaanstreek zo kenmerkt. Door de strategische ligging in de Metropool Amsterdam, precies in het oog van de Noordelijke IJ-oevers en de havens van het Noordzeekanaalgebied, rijgt het terrein een nieuwe parel aan de ketting die loopt van de Zaanbocht via Zaanse Schans, Verkadeterrein, Inverdan en, Zaaneiland naar Amsterdam: het NDSM-terrein, Kinetisch Noord, Overhoeks, Zeeburgereiland en IJburg.

"Dat het terrein op steenworp afstand van Amsterdam en aan het water ligt, maakt het werkelijk uniek”, zegt Donne Bax, die de herontwikkeling leidt namens het Rijk, de provincie en de gemeenten Zaanstad en Amsterdam. "Ook de combinatie van de omvang (45 hectare), de grote hoeveelheid (monumentale) gebouwen en een oerbos is zeldzaam en biedt veel potenties die we nu willen verzilveren”, voegt wethouder Hans Luiten van de Gemeente Zaanstad er aan toe. Hoewel in die herontwikkeling – waarvoor nu scenario's worden uitgewerkt – ‘alles mogelijk is’ – ligt de nadruk op creatieve bedrijvigheid, recreatie en toerisme.

Nationale allure
Het is veelzeggend dat zoveel partijen betrokken zijn bij de herontwikkeling: "Het wordt gezien als een project van nationaal belang en allure. Niet in de laatste plaats vanwege de grote behoefte aan huisvesting voor creatieve industrie in de regio. Maar ook omdat het Hembrug met de herontwikkeling een toonbeeld kan worden voor duurzaamheid en anti-verrommeling en een broedplaats wordt voor culturele en economische activiteiten gekoppeld aan een maximale natuurbeleving”, zegt Bax.

Activiteiten
Cultureel gezien gaat er – ondanks de tijd die herontwikkeling in beslag neemt – al het nodige gebeuren de komende tijd. "Na jarenlange leegstand en verpaupering willen we laten zien dat het hier leefbaar is en al bruist van de activiteiten”, geeft Luiten aan. "Dat doen we onder meer door binnen een half jaar een deel van de buitenste hekken naar binnen te verplaatsen. Dat deel wordt toegankelijk en beschikbaar voor evenementen als bij voorbeeld de Smaakexplosie (21-23 augustus) en de Open Monumentendag op 13 september. Hiermee geven we het terrein als het ware terug aan de Zaankanters.”

Leefbaar
Leefbaar maken gebeurt ook door in een rap tempo een paar panden te gaan opknappen en te verhuren, vertelt Bax over de herontwikkeling. "Binnen vijf jaar zijn alle monumenten wind- en waterdicht. De lange termijn ontwikkeling ligt nog helemaal open. We willen het terrein ontwikkelen met marktpartijen variërend van de Zaanse winkelier tot grote beleggers.”